OBJETIVOS:
1. Explicar as diferenças entre padrão de vida (eMergia usada por pessoa) e rendimento;
2. Definir o conceito de capacidade de sustentação com respeito ao sistema humano;
3. Listar os fatores que afetam a capacidade de sustentação em um sistema humano;
4. Explicar como a diminuição dos recursos afeta a população;
5. Definir o conceito de proporção de investimento com respeito aos Estados Unidos.
Nos Estados Unidos, conforme a população aumenta, o crescimento parece concentrar-se unicamente em alguns estados como Califórnia, Texas, Flórida e outros estados do "cinturão do sol". O incremento natural da população se deve a um índice de nascimentos maior que o índice de mortalidade, e as pessoas estão emigrando aos Estados Unidos de outros países; são atraídos pela combinação do padrão de vida e a estabilidade do sistema governamental norte-americano.
A medida que entramos na última década deste século, e os limites do crescimento econômico se sentem mais e mais, deve-se enfrentar dois sérios questionamentos: De que maneira a população se transladará dentro de um país em sua busca por uma razoável combinação de qualidade ambiental e desenvolvimento econômico? Uma vez que o desenvolvimento econômico tenha alcançado o ponto máximo, a população continuará crescendo ou começará a decrescer? Trataremos de esclarecer estas e outras perguntas neste Capítulo.
Se a população aumenta e os recursos não, então a quantidade de recursos por pessoa diminui. Uma pessoa terá menos recursos para cobrir suas necessidades e da sociedade. Algumas vezes se denomina padrão de vida à cota de recursos por pessoa. Uma medida disto é a eMergia usada por pessoa. Esta é uma melhor quantificação dos recursos individuais que o salário, porque inclui recursos naturais obtidos diretamente do ambiente (pesca, caça, ar, água) ou de outra pessoa (intercâmbio) sem pagamento em dinheiro.
A Tabela 28.1 mostra uma comparação entre países. Observe as diferenças existente entre a eMergia total usada por ano, a população total, e a proporção de eMergia por pessoa (quantificação do padrão de vida). A Austrália, com uma combinação de muitos recursos e relativamente baixa população, tem uma alta eMergia por pessoa, enquanto que países como a Índia, com uma enorme população e recursos moderados, possue um padrão de vida muito menor.
Tabela 28.1 Padrão de vida para diferentes países em 1980.
| Emergia por ano E22 sej* |
População E6 pessoas |
Emergia por pessoa E16 sej |
|
|---|---|---|---|
| Austrália | 109,0 | 14,5 | 7,6 |
| Brasil | 178,0 | 121,0 | 1,6 |
| Rep. Dominicana | 0,7 | 0,1 | 0,7 |
| Índia | 61,0 | 626,0 | 0,1 |
| Libéria | 5,0 | 1,8 | 2,8 |
| Holanda | 37,0 | 14,0 | 2,6 |
| Nova Zelândia | 8,8 | 3,1 | 2,8 |
| Polônia | 33,0 | 34,5 | 1,0 |
| Espanha | 21,0 | 34,6 | 0,6 |
| Antiga União Soviética | 383,0 | 260,0 | 1,5 |
| Estados Unidos | 660,0 | 240,0 | 2,8 |
| Antiga Alemanha Ocidental | 175,0 | 61,6 | 2,8 |
| MUNDO | 1870,0 | 4300,0 | 0,4 |
A capacidade de sustentação é o número de indivíduos que qualquer área pode manter com os recursos disponíveis. No sistema humano é o número de pessoas que podem manter um padrão de vida específico (eMergia por pessoa por ano) com os recursos disponíveis. Predizer a capacidade de sustentação requer prognosticar os recursos energéticos que estarão disponíveis. A capacidade de sustentação depende dos recursos naturais e combustíveis, locais e importados.
O gráfico na Figura 28.1 mostra a capacidade de sustentação de uma área que aumenta no decorrer do tempo, enquanto existe mais energia de combustíveis em uso. A capacidade de sustentação no lado esquerdo do gráfico inicia com o número de indivíduos que pode ser mantido com fontes de energia natural renovável, esta se incrementa mais e mais ao aumentar a energia de combustíveis (local e importada).
Existem muitas controvérsias entre a população científica sobre a resposta que terão os índices de natalidade, mortalidade e a tendência de imigração, quando a economia começar a se estabilizar. No futuro, se espera que a habilidade de um estado ou região de suportar uma população, com o atual padrão de vida, entre em decadência a medida que declinem os recursos disponíveis. Em outras palavras, a capacidade de sustentação diminuirá. O efeito do declínio da capacidade de sustentação da população abre algum questionamento, uma resposta pode ser encontrada no modelo de simulação na Figura 28.2.
Neste modelo, os recursos controlam a saúde pública (nascimentos, mortes, epidemias) e a saúde pública controla a população. Na Figura 28.2 quando os recursos aumentam, também o fazem a população e a demanda de recursos energéticos não renováveis. Como os recursos estão sendo usados mas não repostos, começam a decrescer; a população rapidamente segue a diminuição dos recursos. Resta saber se este modelo é uma visão exata do que acontecerá no futuro.
O crescimento e desenvolvimento econômico acarreta a importação de bens de alta qualidade, serviços e recursos energéticos que interatuem com os recursos ambientais como sol, vento, chuva e solo. Esta é uma combinação de alta qualidade de eMergia com baixa qualidade de eMergia. Os fluxos que possuem alta eMergia tem o efeito de amplificar aqueles fluxos de menor qualidade de eMergia. Na Figura 28.3 a eMergia de alta qualidade de recursos naturais, bens, serviços e solo usado é de 58,1 . 1023 sej/ano. Este interatua com 8.2 . 1023 sej/ano de recursos renováveis gratuitos. A relação de eMergia de alta qualidade e eMergia ambiental renovável se denomina índice de investimento. O índice médio para os E.U.A. é de 7.1.
Quando outros países se sentem tentados a investir em um estado ou região, isto pode depender do índice de investimento dentro de cada estado comparado com alternativas em outros lugares nos Estados Unidos e no mundo. Muitos países menos desenvolvidos possuem índices mais baixos que alguns estados; é dizer que possuem mais recursos para se desenvolverem que os estados que atualmente tem desenvolvimento econômico. Portanto, estes estados podem não atrair muitos investimentos, exceto em suas regiões rurais. De fato, recentes tendências indicam que existe movimento da população e indústrias de áreas mais desenvolvidas e povoadas para áreas rurais que possuem uma boa base ambiental.
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