O curso internacional sobre “Tópicos Avançados em Genômica e Biologia Celular”, que será realizado de 22 a 24 de maio no Centro de Convenções da Unicamp, deverá atrair 200 participantes, entre pesquisadores, profissionais e alunos ligados principalmente às áreas médica e de computação. Foram convidados especialistas de instituições de ensino e pesquisa do Brasil, Estados Unidos e Europa. A organização do evento é do Centro de Biologia Molecular e Engenharia Genética (CBMEG) e do Laboratório Central de Tecnologias de Alto Desempenho (LaCTAD) da Unicamp, com apoio da Fapesp. As inscrições ainda podem ser feitas pelo endereço https://cbmegcourses.org

“Será um workshop de três dias com enfoque em genômica e tecnologias de sequenciamento em larga escala. Vamos abordar experimentos que geram até um terabyte de dados e com aplicações em câncer, doenças genéticas e também em evolução. É um enfoque bastante médico, mas também bastante computacional, no intuito de promover uma interação multidisciplinar”, explica a professora Katlin Massirer, que juntamente com a professora Edi Lúcia Sartorato coordena o Comitê Científico do evento. A coordenação geral é do professor Paulo Arruda.

Segundo Katlin Massirer, a proposta é de um curso aprofundado, mas de menor dimensão para atender especificamente à comunidade interessada em utilizar equipamentos de sequenciamento e realizar esses tipos de análise. “Temos uma maioria de inscritos do Estado de São Paulo e outros vindos de vários pontos do Brasil e de alguns países da América Latina. Apesar do caráter limitado do workshop, já estão confirmados quase vinte palestrantes, 15 deles estrangeiros e todos considerados top em suas áreas.”

A professora Edi Sartorato, diretora adjunta do CBMEG, informa que a ideia é promover o curso anualmente, sempre com um tema do momento e relacionado aos serviços oferecidos pelo LaCTAD, a fim de ir diversificando e fortalecendo o laboratório multiusuário, que foi concebido nos moldes das facilities existentes no exterior e inaugurado há pouco mais de um ano. “Uma peculiaridade desse encontro diz respeito à sustentabilidade, com o uso de pouco papel e a disponibilização de materiais digitais aos participantes, inclusive de aplicativos para iPhone, Android e iPad.”

Segundo os organizadores do curso, a programação foi elaborada visando promover o estudo e discussão das novas tecnologias genômicas e plataformas computacionais, com ênfase em bioinformática, abrangendo os principais temas relacionados com modelos de doenças genéticas humanas e pesquisas com células-tronco. O objetivo é atualizar os participantes sobre o desenvolvimento de novas tecnologias de sequenciamento para pesquisas do genoma humano, expansão das redes de comunicação e recursos de computação para manipulação de banco de dados, bem como possibilitar a interação e troca de conhecimentos entre os grupos envolvidos.

Também serão considerados os diferentes aspectos da genômica humana aplicada à medicina, com a análise de desordens de um único gene, condições multifatoriais e o desenvolvimento de novas terapias para doenças humanas. O programa vai abordar, ainda, a importância dos estudos genômicos para investigar aspectos evolutivos da humanidade, na medida em que há variações dentro das sequências do genoma humano, além das implicações éticas e legais do novo conhecimento gerado e seu provável impacto na sociedade.

Como exemplo de modelo de doença genética a ser abordado, Katlin Massirer cita o autismo, que exige o acompanhamento da criança desde pequena. “Os especialistas mostrarão como o autismo pode ser diagnosticado por meio de testes de sequenciamento em larga escala e, da mesma forma, caracterizado o melhor medicamento especificamente para aquela criança no futuro”, afirma a professora. “É bom frisar a questão do genoma pessoal. De forma geral, é possível encontrar os genes que indicam predisposição para certas doenças, havendo empresas que já oferecem o sequenciamento do genoma do indivíduo. Mas existem os prós e os contras, os aspectos éticos dessa questão, que serão discutidos no curso”, acrescenta Edi Sartorato.

Participam do curso sobre “Tópicos Avançados em Genômica e Biologia Celular” especialistas da Stanford University, University of California, University of Chicago, Penn State University, University of South California, Instituto Curie e Centro Nacional de Genotipagem de Paris, além do Instituto Europeu de Bioinformática, entre outros. Do Brasil, há palestrantes da Unicamp, Universidade de São Paulo (USP), Embrapa Informática Agropecuária (Campinas, SP) e Hospital A.C. Camargo.

LaCTAD acelerado
O LaCTAD da Unicamp vem registrando acelerado crescimento na demanda por seus serviços, que envolvem quatro áreas: genômica, proteômica, bioinformática e biologia celular. No CBMEG está abrigada a ainda pequena, porém ativa equipe de Genômica do LaCTAD, formada pelos especialistas Susely Ferraz de Siqueira Tada, Marcus Vinicius Costa Pedroni e Leonardo Minete Cardozo.

“Produzimos dados de alta demanda, na ordem de gigabases, a partir de amostras enviadas pelo cliente para o sequenciamento, que pode ser de DNA ou RNA. Conforme o tipo de amostra, geramos 300 gigabases de informação por lâmina colocada no sequenciador, ou até mais. É um desempenho altíssimo”, explica Susely Tada. “Depois desse trabalho de bancada, os dados são enviados à equipe de Bioinformática para o pós-processamento, análise que pode levar de duas semanas a seis meses, dependendo da complexidade.”

A complexidade da montagem de um genoma, por exemplo, pede profissionais competentes na área de informática, mas Susely observa, por outro lado, que muita gente da computação, engenharia, física e matemática está migrando para a área biológica a fim de participar dessas análises. “É um campo bastante interessante para eles, devido à manipulação de uma quantidade enorme de dados, por vezes maior que em suas próprias áreas.”

Até o momento, a maior procura é por parte de pesquisadores da Unicamp, mas vem crescendo o número de acadêmicos externos, havendo a possibilidade de atendimento de empresas e inclusive de hospitais, que já solicitaram orçamentos para análises de grupos de pacientes. “Os interessados devem entrar em contato pelo site www.lactad.unicamp.br e descrever no formulário o tipo de serviço desejado, em qualquer uma das quatro áreas. Enviamos o orçamento sem compromisso e a pessoa fica à vontade, por exemplo, para pleitear e aguardar um financiamento.”