Isabel Natalia Sierra García, que concluiu o mestrado em Genética e Biologia Molecular pelo Instituto de Biologia da Unicamp, é a vencedora do Prêmio Petrobras de Tecnologia, na categoria Tecnologia da Exploração. O trabalho inscrito por ela, que foi orientado pela professora Valéria Maia de Oliveira, é intitulado “Caracterização Estrutural e Funcional de Genes de Degradação de Hidrocarbonetos Originados de Metagenoma Microbiano de Reservatório de Petróleo”. A entrega da premiação (troféu e R$ 15 mil para a autora e também para o laboratório da orientadora) ocorrerá em cerimônia no Rio de Janeiro, marcada para ocorrer entre os dias 11 e 13 de setembro.

Isabel García, que agora cursa o doutorado na mesma área, afirmou na manhã da segunda-feira (15) que recebeu a notícia da conquista do prêmio com muita alegria. “Sem dúvida, trata-se de um reconhecimento ao trabalho e também de um importante incentivo para que eu continue dando sequência aos estudos nessa área”, afirmou. Ela explica que a sua pesquisa optou por usar a metagenômica como estratégia para investigar o DNA dos micro-organismos que vivem nos reservatórios de petróleo.

O que a autora da pesquisa fez foi extrair o DNA dos micro-organismos, cloná-lo e verificar se eles tinham capacidade para degradar componentes do petróleo em alta porcentagem. “Depois disso, nós selecionamos, sequenciamos e encontramos diversas vias usadas por esses micro-organismos para fazer a degradação, que ainda não haviam sido descritas pela literatura. Esse tipo de conhecimento é importante, pois abre perspectivas para o uso desses organismos em ações de biorremediação”, detalha Isabel García.

Em cinco edições, mais de 2.000 trabalhos foram inscritos no Prêmio Petrobras de Tecnologia. Destes, mais de 122 foram premiados. Segundo a empresa, “em cada um destes trabalhos há um pouco da história de um estudante de graduação, mestrado ou doutorado; há também uma dose do esforço do professor orientador. Cada trabalho é ainda um passo na trajetória de uma instituição de pesquisa e pode se tornar também parte do caminho da Petrobras na superação dos desafios tecnológicos em seus negócios. Nessa cadeia, alunos, pesquisadores, universidades e a Petrobras contribuem para que o Brasil se destaque no cenário internacional da indústria de petróleo, gás e energia”.