O uso de efluente de esgoto anaeróbio mostrou-se eficiente para irrigação na cultura de milho. Pelos testes desenvolvidos pelo engenheiro Luciano Reami, em uma fazenda na cidade de Franca, interior de São Paulo, a produtividade do milho foi semelhante à observada em uma plantação, cuja irrigação e adubação ocorreram na forma tradicional. Anaeróbio é o nome que se dá ao esgoto doméstico tratado parcialmente e que não demanda custos de energia. Em geral, neste tipo de processo, elimina-se cerca de 60% da matéria orgânica, imprópria para o consumo humano.

Para que o efluente pudesse ser lançado nos rios e córregos, explica Reami, necessitaria de uma fase adicional de tratamento mais complexa, o que geraria um aumento nos custos, de implantação e de operação, ao passo que fazer a aplicação na cultura agrícola, além de eliminar em grande parte estes custos, gera ganhos em produtividade.

Para as duas safras efetuadas, em dois anos consecutivos, a questão da produtividade ficou evidente, enquanto que não se observou impacto ambiental negativo. “Seriam necessárias as avaliações em mais safras para se ter a certeza”, acredita. Mas, num primeiro momento, já se pode afirmar que se trata de um sistema econômico para quem trata o esgoto e para quem usa na agricultura. A pesquisa contou com o apoio na área agronômica do professor Ronaldo Stefanutti.