Livro revela à comunidade científica internacional dados minuciosos e inéditos sobre o ecossistema

Manuel Alves Filho

Informações detalhadas sobre a riqueza biológica do cerrado brasileiro, o segundo maior ecossistema em extensão do País, acabam de ser reunidas pela primeira vez em um livro editado originalmente em inglês. A obra, composta por 18 capítulos distribuídos em 424 páginas, é o resultado de cinco anos de trabalho e da colaboração de 35 especialistas – a maioria do Brasil – nas diversas áreas das ciências naturais. De acordo com um dos coordenadores da publicação, o professor de ecologia do Instituto de Biologia (IB) da Unicamp Paulo Oliveira, o objetivo do volume, cujo título é The Cerrados of Brazil: Ecology and Natural History of a Neotropical Savanna, é colocar à disposição da comunidade científica internacional o conhecimento acumulado sobre uma formação vegetal que só ocorre no Brasil e que apresenta uma das mais importantes biodiversidades do mundo.

Editado pela Columbia University Press, o livro será lançado em agosto. Oliveira revela que a publicação reúne dados minuciosos sobre solo, flora, fauna e efeito do fogo sobre a dinâmica das plantas. Aborda, ainda, a forma como os insetos, que são o grupo animal mais abundante, interagem com as espécies vegetais. Por fim, a obra faz um arrazoado sobre o estado de conservação do cerrado e apresenta sugestões de como minimizar o efeito destrutivo da ação humana. Só para se ter uma idéia, o ecossistema ocupa cerca de 2 milhões de quilômetros quadrados do território nacional, mas apenas 20% da sua área permanece intacta. Como se não bastasse, somente 1,2% da extensão da savana está situada em parques protegidos pela legislação.

Segundo Oliveira, a maior justificativa para o lançamento de um livro em inglês está justamente no fato de compartilhar esses dados com a comunidade científica internacional. Por ser uma vegetação endêmica, mais de 90% das pesquisas sobre o cerrado foram publicadas no Brasil, o que significa que a maioria dos textos disponíveis está em português. Isso faz com que os pesquisadores estrangeiros não tenham acesso ao conhecimento acumulado sobre a savana brasileira. A difusão do saber, nesse caso, reveste-se de uma importância política, além do evidente caráter acadêmico. “Quando as pessoas pensam em destruição, lembram-se logo da Amazônia e da Mata Atlântica, que são ecossistemas que chamam mais a atenção da mídia. Nós pretendemos, com esta obra, colocar o cerrado na pauta de discussões em nível mundial. A Amazônia só passou a contar com programas de preservação por causa da pressão internacional”, explica o professor do IB.

A obra também quer servir de estímulo aos estudantes, conforme adianta Oliveira. Ele conta que quando fez o seu mestrado, no final da década de 70, tendo como tema o cerrado, não havia na literatura nenhum volume que reunisse tantas informações sobre o bioma. “Além disso, o livro traz abordagens modernas de ecologia e aponta quais são as áreas mais quentes para estudo, ou seja, as que oferecem maiores perspectivas para a pesquisa”, afirma. A proteção da biodiversidade da savana brasileira, esclarece o professor do IB, está intimamente ligada ao cotidiano das pessoas, embora muitas não percebam.

“Quando entendemos como funciona um ecossistema, nós conseguimos obter informações importantes para o nosso dia-a-dia. Isso nos dá subsídios para manipularmos a natureza, de forma a trazer benefícios para a agricultura, por exemplo. O uso de uma vespa para combater uma lagarta que pode devastar uma determinada plantação, manejo conhecido como controle biológico, nada mais é do que a reprodução do que acontece no ambiente natural”, ensina Oliveira. O especialista lembra também que muitas drogas usadas pela medicina têm como origem as plantas e animais. “Grande parte do que conhecemos por biotecnologia depende do que está armazenado sob a forma de espécies na natureza. Proteger a biodiversidade é, em última análise, proteger o nosso próprio futuro”, completa.

SERVIÇO

Título: “The Cerrados of Brazil: Ecology and Natural History of a Neotropical Savanna”

Editores: Paulo S. Oliveira e Robert J. Marquis (University of Missouri-St Louis, USA)

Autores de Capítulos: Vários

Números de páginas: 424

Editora: Columbia University Press, NY, USA

Preço: US$ 34,50 (convencional) e US$ 74,50 (capa dura)

Contato para compra: http://www.cc.columbia.edu/cu/cup/pages/idx_search.html