Maior experimento florestal do mundo
é avaliado na Unicamp

Pesquisadores do Genolyptus mostram
os estágios dos nove subprojetos

LUIZ SUGIMOTO

O primeiro encontro técnico dos participantes do Projeto Genolyptus, considerado o maior experimento florestal do mundo, ocorreu na Unicamp entre 6 e 8 de outubro. Esta rede nacional de pesquisa genômica do Eucalyptus, cujo objetivo é melhorar a competitividade comercial da madeira produzida no país, foi oficializada em fevereiro de 2002 e envolve doze empresas de papel e celulose, sete universidades e a Embrapa (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária). A reunião acabou formatada em curso preparado pelo professor Giancarlo Pasquale, da UFRGS.

"Temos aqui perto de 50 integrantes dos nove subprojetos do Genolyptus, que são especialistas de áreas muito específicas. Com esse curso pretendemos promover uma espécie de brain storm, uma tempestade de informações para que todos entendam um pouco mais da área do outro e tenham uma visão conjunta do andamento dos subprojetos", informa o professor Gonçalo Pereira, que organizou o encontro. Pereira, do Departamento de Genética e Evolução do Instituto de Biologia (IB) da Unicamp, coordena o subprojeto 8, que cuida da parte de metabolismo e expressão gênica do eucalipto.

O Brasil possui a maior área de florestas de eucalipto do mundo (3,5 milhões de hectares, algo equivalente a 40%), a maior produção de celulose (6,3 milhões de toneladas por ano) e o maior índice médio de produtividade (40 metros cúbicos por hectare). "Em volume de recursos com exportações, o setor de papel e celulose perde apenas para o de aviões", ressalta o pesquisador do IB. Segundo informe do Projeto Genolyptus, o ganho de divisas no período de janeiro a setembro de 2000, na relação de produtos por fator agregado, o primeiro lugar é ocupado pelos aviões, com US$ 2,3 bilhões, e o segundo posto pelo setor de papel e celulose, com US$ 2 bilhões, à frente dos automóveis, calçados e semimanufaturados de ferro e aço.

Gonçalo Pereira explica que o Genolyptus é um projeto de longo prazo. "O eucalipto é uma planta perene. Neste processo, existe uma parte de cruzamentos e a avaliação desses cruzamentos só ocorrerá depois de sete anos. Durante esse tempo teremos uma série de atividades: avaliação de qualidade da madeira, do metabolismo da planta, de genômica, expressão gênica etc. O trabalho vai resultar em um mapeamento genético que, somado ao método tradicional, permitirá correlacionar qualidade, quantidade e dados bioquímicos e genômicos", prevê.

O professor acrescenta que, com isso, pode-se conduzir o melhoramento genético do eucalipto de forma muito mais fácil. Esta avaliação continuada das características da madeira e crescimento das árvores, em diferentes regiões brasileiras, vai resultar em eucaliptos de melhor qualidade e densidade, resistentes a doenças e de maior adaptabilidade ao solo e variações climáticas. "Estaremos oferecendo um plus numa área altamente competitiva, onde o País já lidera. São informações novas, que possibilitarão manter essa dianteira tecnológica", afirma Pereira.

Investimentos - O Projeto Genolyptus terá R$ 12 milhões para seu custeio ao longo de cinco anos, cabendo à iniciativa privada 30% do total. De acordo com o coordenador nacional da rede, Dário Grattapaglia, da Universidade Católica de Brasília, o Ministério da Ciência e Tecnologia já liberou R$ 6 milhões (contando os recursos físicos e materiais) e as empresas, outros R$ 2 milhões. Como o Genolyptus está praticamente pago, o coordenador não acredita na interrupção ou atraso dos trabalhos com a mudança de governo.

Além da importância do projeto enquanto parceria entre governo, institutos de pesquisa e empresas, Grattapaglia ressalta o fato de que os trabalhos estão baseados na experimentação de campo, na busca de resultados concretos que beneficiem desde já este setor produtivo. A expectativa é de que, ao final dos primeiros cinco anos, as empresas privadas envolvidas no Genolyptus possam ser detentoras de inovações tecnológicas que permitirão significativos aumentos de produtividade e qualidade de competitividade.