Núcleo completa 20 anos de estudos que
subsidiaram e legitimaram as reivindicações da população negra

Nepo municia luta
contra discriminação

LUIZ SUGIMOTO

O movimento negro no Brasil ainda não tinha há 20 anos o mesmo peso político que tem hoje, quando a fundadora do Núcleo de Estudos de População (Nepo) da Unicamp, professora Elza Berquó, explanou sobre as pesquisas que propunha e apresentou as colaboradoras Estela María García de Pinto Cunha e Alícia Marta Bercovich, ambas argentinas, durante encontro da SBPC. “Como uma pesquisadora branca, juntamente com duas ‘gringas’, pretende estudar a população negra, se isto deve ser de nossa alçada?”, questionou uma pessoa negra na platéia. A resposta de Elza Berquó foi convincente: “Porque o Brasil ainda não tem demógrafos negros.Vamos torcer para que tenha, mas a demografia pode oferecer elementos importantes para a luta de vocês”.

Pesquisadoras recebem homenagem em Brasília

Há menos de duas semanas, numa sessão solene em Brasília para homenagear pessoas que se destacam na luta para reduzir a exclusão social da população negra, foram agraciados uma mãe-de-santo feminista, uma médica negra com atuação importante na divulgação dos problemas de saúde de sua raça, um médico negro que dedicou boa parte da carreira à assistência em quilombos, e duas mulheres brancas, Elza Berquó e Estela da Cunha. Homenagens como esta, prestada durante o Seminário Nacional de Saúde da População Negra, organizado pelo Ministério da Saúde e a Secretaria Especial de Políticas de Promoção da Igualdade Racial, vêm marcando com freqüência a vida das pesquisadoras da Unicamp.

“O Nepo teve papel pioneiro nos estudos sobre mortalidade, morbidade, fecundidade, nupcialidade e estrutura familiar da população negra e seus determinantes sócio-econômico-sociais, que foram fundamentais para subsidiar e legitimar reivindicações do movimento, ampliando seu espaço político”, afirma Elza Berquó. “No quesito saúde, chegamos a diferenças marcantes entre brancos e negros. No contexto de explicações, vingava aquela de que o negro é mais pobre e, porque é mais pobre, morre e adoece mais. Sem dúvida, a população negra é, em percentagens altíssimas, aquela que tem menos educação, menos acesso aos serviços básicos e de boa qualidade, menos renda média per capita, menos trabalho assalariado e, mesmo no mercado formal, a que ganha menos. Percebemos que a situação socioeconômica, apenas, não explicava o porquê, não levando em conta a discriminação racial presente na sociedade brasileira”, acrescenta Estela da Cunha.

Cor camuflada – Antes, segundo Elza Berquó, os negros nem sabiam quantos eram, tampouco possuíam informações oficiais que denunciassem suas condições calamitosas na pirâmide social. Ela explica que o Censo de 1940 trabalhou com as categorias branca, preta e amarela, e classificou como pardos todos os casos que não coubessem nessas categorias. Nos Censos de 1950, 1960 e 1980 as categorias foram branca, preta, parda e amarela (em 1991 e 2000 incluiu-se a indígena). Em 1970, o regime militar simplesmente retirou do Censo o quesito cor, sob pretexto de que isto era sinal de racismo. “Mesmo o levantamento de 1960, apurado também durante a ditadura, só veio a público em 1978. Enfrentamos um vazio de 28 anos sem saber a cor da população do país”, observa.

Elza Berquó coordenou a mesa da SBPC que encaminhou moção ao IBGE solicitando a volta do quesito cor no Censo de 1980. Ao criar o Nepo em 1982, respeitou o compromisso social de trabalhar com a demografia da desigualdade. Desde o início, o núcleo de pesquisadores adotou a categoria negro para representar o conjunto de pretos e pardos. Assim, os negros, que representavam 36% da população em 1940, chegaram a 45% em 2000. “Eles representam praticamente a metade dos brasileiros. A soma de pretos e pardos deu muita força às reivindicações dos movimentos negros”, afirma a pesquisadora.

Para mencionar apenas um dos aspectos desvendados pelas pesquisas do Nepo, Elza Berquó informa sobre uma diminuição paulatina dos auto-declarados brancos e pretos, frente ao aumento dos pardos. “A demografia ajuda a explicar esse fenômeno, mostrando que, embora a mortalidade entre pretos e pardos seja maior, sua fecundidade é sempre maior do que a dos brancos. Em relação à nupcialidade, mostramos que o superávit de mulheres no Brasil é de brancas que atraem homens pretos no mercado matrimonial. O celibato da mulher preta é muito maior, ela é a mais excluída da população”, constata.

Ministra negra – O Brasil já tem negros demógrafos e muitos outros pesquisadores de variadas áreas que recorrem à demografia para enriquecer suas pesquisas. Matilde Ribeiro, que está à frente da Secretaria Especial de Políticas de Promoção da Igualdade Racial (Sippir) criada pelo governo Lula com status de ministério, é uma assistente social e militante dos movimentos negro e feminista que participou do 2º Programa de Estudos em Saúde Reprodutiva e Sexualidade do Nepo, em 1993. No livro “Construindo Novos Caminhos”, organizado por Berquó e a professora Maria Isabel Baltar da Rocha para comemorar os 12 anos do programa, Matilde Ribeiro afirma que o curso foi e continua sendo marcante para a sua vida profissional e política.

“Começamos a preparar pesquisadores negros para que eles defendessem seus direitos calcados na pesquisa, saindo do ‘achismo’. Mais tarde é que outros centros incorporaram cursos nessa área, o que é gratificante”, afirma Elza Berquó. A demógrafa, que também ajudou a fundar o Cebrap, lembra quando obteve bolsas da Fundação McArthur para estimular pesquisadores negros no estudo desta população. “O sucesso do programa pode ser medido pelos mestrados e doutorados comprometidos com esta luta”, comemora. Recente-mente, Berquó coordenou a produção do vídeo “Rompendo o Silêncio, destinado a professores do ensino médio, visando a desconstrução do racismo nas escolas.

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