MANUEL ALVÉS FILHO

O El sitio web del Ministerio de Seguridad Social se jacta: la reforma de las pensiones del sector público, implementada en 2003, representó “un gran paso para Brasil en su conjunto”. Superada esta etapa, el gobierno federal ahora se compromete a impulsar un nuevo cambio, esta vez en el Régimen General de Seguridad Social (RGPS), que incluya a los trabajadores del sector privado. El principal objetivo de la iniciativa, según el Ministerio, es equilibrar las cuentas de la Seguridad Social. Dentro de esta lógica, una propuesta que ha ido ganando terreno en las discusiones en curso es la fijación de una edad mínima de jubilación: 65 años para los hombres y 60 años para las mujeres. Aunque el mecanismo es común en varios países, puede volverse perverso en Brasil, especialmente para los trabajadores no calificados y de bajos ingresos, que ingresan mucho antes al mercado laboral y frecuentemente realizan actividades agotadoras o insalubres. “De hecho, este riesgo está presente. Si la reforma no incluye protección para estas personas, podría constituir una medida socialmente injusta”, advierte el profesor Claudio Salvadori Dedecca, del Instituto de Economía (IE) de la Unicamp.

Se han discutido propuestas de cambio.

Los debates en torno a lo que puede considerarse la segunda fase de la reforma de las pensiones se desarrollan en el Foro Nacional de la Seguridad Social, creado como resultado de un compromiso de campaña del presidente Luiz Inácio Lula da Silva, con motivo de su reelección. En esta instancia se están considerando varias propuestas antes de formular el proyecto que será elevado al Congreso Nacional para su consideración. Algunos defienden la reducción de los derechos de los trabajadores. Otros avanzan hacia la preservación de estos mismos derechos, pero con la creación de condiciones para que la Seguridad Social sea sostenible. Entre discusión y discusión, la sugerencia que ha ido ganando terreno dentro del gobierno y en algunos sectores es el establecimiento de una edad mínima de jubilación. Esto sería 65 años para el hombre y 60 para la mujer, siempre que ambos hayan cotizado al menos 35 años. En teoría, según Dedecca, la medida es válida.

El profesor del IE recuerda que muchos países adoptan el mecanismo como una forma de evitar la jubilación anticipada, lo que tiene importantes impactos en el flujo de caja de sus sistemas de pensiones. “No considero prudente que una persona se jubile a los 55 años, por ejemplo. A esta edad, el trabajador suele ser todavía muy productivo. Sin embargo, tampoco me parece justo tratar a los desiguales por igual”, afirma. La evaluación de Dedecca se basa en la realidad que enfrenta una parte importante de los trabajadores brasileños. Según la Encuesta Nacional por Muestra de Hogares (PNAD) de 2005, realizada por el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE), los niños de familias con mayores ingresos suelen ingresar tarde al mercado laboral, entre los 19 y los 24 años.

Impacto – Los jóvenes de familias de bajos ingresos comienzan a trabajar cuando tienen entre 10 y 16 años. También según datos de la PNAD, dos de cada diez niños y adolescentes de entre 10 y 15 años pertenecientes a familias de bajos ingresos trabajan. Entre los hombres y mujeres jóvenes de familias de altos ingresos, sólo dos de cada grupo de 50 personas están en el mercado laboral. En otras palabras, si la propuesta de edad mínima se aprueba sin ningún mecanismo que proteja a los más pobres, la medida tendrá un impacto más intenso precisamente en este segmento de la población. Así, en un ejercicio hipotético, un hombre que ingresa al mercado laboral a los 16 años y se jubila a los 65 años habrá cotizado a la Seguridad Social durante un período de 49 años. Cualquiera que empiece a trabajar a los 24 años podrá jubilarse a la misma edad, pero con 41 años de aportes.
Esta asimetría podría considerarse, en sí misma, injusta. Sin embargo, las diferencias entre trabajadores de bajos y altos ingresos son aún mayores, como destaca el profesor del IE. Dedecca recuerda que los primeros suelen realizar tareas más agotadoras o insalubres que los segundos. Es decir, el impacto de las actividades profesionales en la salud de una persona y de otra también es desigual. “La tendencia es que un ingeniero llegue a la jubilación en mejores condiciones físicas que un albañil. Al fin y al cabo, mientras el primero realiza un trabajo intelectual, el otro realiza tareas predominantemente manuales. Además, la probabilidad de que el desempleo llegue a estos últimos es mucho mayor, especialmente después de los 40 años”, compara Dedecca. La discrepancia, continúa, no sólo existe entre trabajadores cualificados y no cualificados. Incluso entre profesionales de áreas similares, es posible identificar disparidades. Tomemos como ejemplo a los profesores.

Políticas públicas – Quienes trabajan en una buena universidad pública suelen estar mejor remunerados y disfrutar de mejores condiciones laborales a lo largo de su carrera que quienes enseñan en educación primaria en redes estatales y municipales. Estos últimos, con una frecuencia más allá de lo aceptable, enfrentan dificultades de diversa índole, incluidas las relativas a la violencia urbana, que se expresa de manera pronunciada, especialmente en las afueras de las ciudades grandes y medianas. Pero, ¿cómo podemos, entonces, garantizar que el mecanismo de edad mínima, si se aprueba, no constituya una medida de injusticia social al tratar a personas desiguales por igual? Según Dedecca, algunos países desarrollados han resuelto bien este problema.

Las naciones que integran la Comunidad Europea adoptan el sistema de edad mínima. Sin embargo, desarrollan políticas públicas que garantizan que los jóvenes permanezcan en la escuela hasta al menos los 18 años. “En Europa, los hombres y las mujeres ingresan al mercado laboral, en promedio, a la edad de 24 años, ya sea que provengan de familias pobres o ricas. En otras palabras, la propensión es que trabajen durante períodos más o menos similares. Si Brasil opta por adoptar una edad mínima de jubilación, creo que sería fundamental definir medidas al respecto”, analiza el profesor del IE. Según él, una alternativa complementaria sería establecer una edad mínima diferenciada para los trabajadores de bajos ingresos, pero de manera progresiva.

Explicando más detalladamente, la edad mínima de jubilación para los integrantes de este grupo podría definirse inicialmente en 60 años, en el caso de los hombres. Con el tiempo, sin embargo, se iría incrementando progresivamente hasta llegar a los 65 años. Lo mismo ocurriría con las mujeres, con un rango específico. “Como los debates en torno a la reforma de la Seguridad Social aún continúan, creo que estas y otras propuestas que garantizan una mayor igualdad entre los trabajadores de bajos y altos ingresos deben ser consideradas, so pena de promover cambios que se volverán perversos para el segmento menos favorecido. de la población”, advierte Dedecca. Según la agenda del gobierno federal, las definiciones sobre la reforma de las pensiones deberían finalizar en el segundo semestre de este año.

Rombo se estima en R$ 45 mil millones

Aunque no sea objeto de consenso entre los conocedores del tema, el déficit de la Seguridad Social es estimado por el gobierno federal en R$ 45 mil millones. La reforma relativa al sector público, implementada en 2003, y la actualmente en discusión, que llegará al sector privado, servirían precisamente para ayudar a equilibrar las cuentas. Al defender la necesidad de cambios en el sistema de seguridad social brasileño, el ministro de Seguridad Social, Luiz Marinho, afirmó a principios de mayo que la reforma es fundamental para garantizar el pago de prestaciones a las generaciones futuras. Según él, las nuevas normas también servirán para combatir el fraude y mejorar el servicio al contribuyente.

El ministro dijo además que los debates que se realicen en el Foro Nacional de la Seguridad Social contribuirán a promover el diagnóstico de la situación, planteando temas de discusión. Las propuestas presentadas, según Marinho, respaldarán las nuevas reglas, que tendrán como objetivo garantizar la sostenibilidad de la Seguridad Social. En declaraciones recientes, el presidente de la Central Única dos Trabajadores (CUT), Arthur Henrique, criticó la tendencia de las sugerencias del gobierno a centrarse en el aspecto de los gastos de seguridad social. Entiende que también es necesario analizar en profundidad las recetas. “Con la incorporación a la Seguridad Social de apenas el 3% de las personas que trabajan en el mercado laboral, habría un aumento de ingresos de R$ 3 mil millones”, estima.