No Brasil para realizar alguns concertos, o guitarrista norte-americano Howard Alden, forte referência dentro do jazz manouche, aceitou convite para oferecer um workshop gratuitamente no Instituto de Artes (IA), sexta-feira à tarde. O jazz manouche é em parte originário na França na década de 1930, com o jazzman Jean “Django” Reinhardt,  e acabou influenciando músicos de New Orleans, ficando conhecido nos Estados Unidos como “gypsy jazz” (ou jazz cigano).

Segundo o pós-doutorando Almir Côrtes, que viabilizou o workshop, Howard Alden possui vasta discografia pela Concord e já desenvolveu trabalhos com artistas como Red Norvo, Bucky Pizzarelli, George Van Eps e Anat Cohen. Dentre outras atividades, fez a trilha sonora do filme “Sweet and lowdown”, de Woody Allen, que homenageia Djano Reinhardt, que se destacava entre um grupo de ciganos que tocava em Paris e arredores – no Brasil, o filme recebeu o título de “Poucas e boas”.

O professor Hermilson Garcia, o Budi, do Departamento de Música do IA, cuidava dos preparativos para a oficina que atraiu muitos interessados e explicou que Howard Alden é um guitarrista da cena nova-iorquina, mas mantém forte ligação com a música brasileira. “Como está no Brasil, concordou em conversar com nossos alunos sobre a sua experiência e técnicas relativas ao instrumento. Temos um amigo comum, Almir Côrtes, que faz uma disciplina ligada a improvisação a cargo de Alden e cuidou de fazer essa ponte.”

Budi acrescenta que o guitarrista americano costuma realizar trabalhos com estudantes, mas não inseridos na universidade. “Esse tipo de relação é muito comum nos ambientes de ensino livre, como na Emesp [Escola de Música do Estado de São Paulo], instituições que não concedem título de bacharel. Embora não seja posicionado exatamente no perfil acadêmico da Unicamp, Howard Alden, por sua extensa carreira, seria como um honoris causa.”