MARIA ALICE DA CRUZ

O pacu, Piaractus mesopotamicus, revelou-se como um bioindicador eficiente na verificação de toxicidade aguda ao endosulfan em peixes. O uso do produto foi proibido em diversos países da Comunidade Europeia por ser nocivo ao ambiente e à saúde humana. Amostras de órgãos de pacu analisadas por Aline Tagliaferro em sua dissertação de mestrado, orientada pela professora Sarah Arana, do Departamento de Histologia e Embriologia do Instituto de Biologia da Unicamp, apresentaram lesões danosas mesmo quando expostos a baixas concentrações do pesticida. A partir de uma análise anatomohistopatológica em órgãos vitais dos peixes, a pesquisa permitiu comprovar que também neste caso o fígado é um biomarcador eficiente para determinar a intensidade da contaminação. Os resultados devem auxiliar futuras pesquisas com agrotóxicos e contribuir nas decisões de órgãos competentes, como a Anvisa, que já elaborou projeto para a proibição do composto, além de colaborar no mapeamento das alterações induzidas por agrotóxicos deste tipo.

O projeto teve como objetivo inicial avaliar os efeitos da toxicidade aguda e subletal do endosulfan em pacu, espécie, segundo a orientadora, de grande importância para o ecossistema e também para a pesca esportiva e a piscicultura. Além do fígado, a pesquisadora estudou as alterações histopatológicas nas brânquias e no rim. “Mas o rim e as brânquias concentram muitas alterações por parasitas, das quais algumas podem ser confundidas com as lesões por contaminação química”, disse Aline. A orientadora complementa, afirmando que as informações sobre o biomarcador facilitarão o trabalho de pesquisadores em estudos futuros sobre contaminação química em peixes.

A expectativa de Aline é que a pesquisa estimule uma fiscalização mais eficiente e a exigência do cumprimento da lei por parte das empresas. O agrotóxico já foi banido há alguns anos da Comunidade Europeia e dos Estados Unidos por ser comprovadamente nocivo ao ambiente e à vida humana, segundo a pesquisadora. Na sua opinião, a rigorosidade no cumprimento da lei evitaria acidentes como o ocorrido no Rio Paraíba. “Gostaria muito que esses resultados contribuíssem para a conscientização da sociedade, das empresas e para o cumprimento da lei, bem como para sua fiscalização”, diz Aline.

A preocupação de Aline e Sarah está no residual que fica nas águas a longo prazo, e não apenas em impactos imediatos, como os provocados em Resende, Rio de Janeiro. Outros acidentes são recorrentes em proporção menos alarmante, deixando resíduos na água. “Essas substâncias são lançadas, e os peixes ficam expostos por muito tempo, embora em baixas concentrações”, informa. Mas a investigação feita a partir de exposição aguda por Aline, focada no comprometimento de órgãos vitais (análise histopatológica) de alevinos de pacu, sugerem que os sinais comportamentais do animal podem mudar quando avaliados por mais tempo. A pesquisadora observou os exemplares durante 96 horas para investigar a possibilidade de recuperação. “Muitos indivíduos morreram, mas alguns resistiram até o fim da análise”, declara Sarah. Ela acrescenta que o agrotóxico pode se diluir pelo rio e os peixes podem migrar para um ambiente não-contaminado. “Por isso é importante analisar o comportamento desses exemplares a longo prazo”, acrescentou Sarah.

Os resultados da pesquisa são uma mostra de como a histologia, antes conhecida pela eficiência na área médica, tem aplicação importante também em estudos sobre impacto ambiental. Uma série de projetos desenvolvidos sob coordenação ou orientação de Sarah, desde que ela optou pela linha de pesquisa relacionada a doenças de peixes, serve de subsídios para que os órgãos competentes estabeleçam normas mais rigorosas de utilização de pesticidas. A pesquisa também é importante para mapeamento da exposição da ictiofauna brasileira a contaminantes. Ela acrescenta que os experimentos que mantêm a legislação brasileira indicam como bioindicadores espécies não-ativas, como o zebrafish, a truta arco-íris, aceitas como modelo animal internacionalmente, porém, distintas das espécies brasileiras. Então a pesquisa torna-se importante também por trabalhar com espécies nativas, como o pacu.

A concentração de atividades agrícolas na Bacia Pantanal Mato Grosso intensifica a presença de pesticidas em águas de córregos, rios e sedimento na região do Pantanal. De acordo com Sarah, o endosulfan desperta maior preocupação por sua ação muito danosa sobre organismos aquáticos e ser um dos inseticidas mais utilizados na agricultura.