Cuidados
para o bebê nascer bem
Prevenção
Com o acesso facilitado ao feto, o Centro de Atenção
Integral à Saúde da Mulher (Caism) da Unicamp começou a diagnosticar
doenças intra-uterinas, incluindo as malformações congênitas,
e ampliou as possibilidades na área de prevenção dos defeitos
congênitos fetais. Entre as medidas preventivas que podem ser utilizadas
no campo dos defeitos congênitos, merece destaque o ácido fólico.
Segundo estudos encabeçados por especialistas ingleses e comprovados cientificamente
na década de 90, essa vitamina do Grupo B reduz a incidência de um
grupo de defeitos do sistema nervoso central. Esse sistema começa a se
formar a partir do final da segunda semana de vida embrionária, quando
uma camada de células na linha média do embrião - a placa
neural - se dobra, formando o tubo neural, que se fecha completamente por volta
do 28º dia de vida. Uma falha no fechamento desse tubo pode resultar no aparecimento
de defeitos como a espinha bífida, a anencefalia ou a encefalocele.
O
primeiro defeito ocorre quando a falha no fechamento do tubo neural se dá
em algum ponto da futura coluna vertebral. Nesse defeito, medula e nervos podem
ficar expostos ao líquido amniótico e sofrer lesões irreversíveis.
A criança pode nascer com dificuldade de movimentação dos
membros inferiores, dificuldades no controle dos esfíncteres e hidrocefalia
– acúmulo exagerado de líquido cefalorraquidiano no interior
do cérebro. A anencefalia corresponde à ausência do cérebro
e da calota craniana e a encefalocele compreende a herniação do
cérebro para fora da calota craniana.
Um
dos principais estudos sobre a prevenção de defeitos de fechamento
do tubo neural foi realizado na Inglaterra, a partir da avaliação
de futuros bebês de casais que haviam tido previamente um filho com o problema.
Publicado em maio de 1991 numa das mais respeitadas revistas médicas -
The Lancet -, o estudo foi um marco, pois evidenciava de modo claro que o efeito
protetor do ácido fólico contra a recorrência dos defeitos
de fechamento de tubo neural era da ordem de 70%.
A partir de 91, alguns pesquisadores
começaram a estudar o efeito protetor do ácido fólico na
ocorrência desses defeitos. Até agora, tais estudos têm revelado
que o ácido fólico tem efeito protetor maior (70%) quando se trata
de prevenir a recorrência do que em casos de prevenção da
ocorrência, quando o resultado positivo atinge 50%. Visto que mais de 60%
das gestações não são planejadas, a maneira que os
americanos encontraram para tentar prevenir a ocorrência foi introduzir
o ácido fólico em produtos básicos de sua alimentação,
como os cereais. Na América Latina, o Chile vem fortificando com ácido
fólico, desde janeiro de 2000, a farinha de trigo produzida no país.
Uma das derivações dessa pesquisa vai ser a avaliação
do impacto da medida sobre a incidência de defeitos de fechamento do tubo
neural – resultado muito esperado por geneticistas do país, por retratar
uma realidade mais próxima da brasileira.
Além
de estudar o efeito protetor do ácido fólico contra os defeitos
de fechamento de tubo neural, vários pesquisadores têm investigado
também a eficácia dessa vitamina na prevenção contra
outros defeitos, como os cardíacos e da face (as fendas lábio-palatais).
Aconselhamento
Genético
