Tese de doutorado sobre fatores associados à qualidade de vida na saúde bucal mostrou que alunos de nove escolas da rede pública de Piracicaba, na faixa etária de 8 a 14 anos, podem estar sendo afetados por sinais e sintomas de disfunção temporomandibular (DTM). Tal disfunção, a qual acomete a articulação temporomandibular e os músculos faciais, normalmente ocasiona dor. A pesquisa também apontou que fatores emocionais como ansiedade e depressão, medidos por meio de questionários, interferiram na qualidade de vida desses avaliados. Além do mais, evidenciou que a inclusão de uma medida objetiva para avaliar o estresse – quantificação do cortisol na saliva – não esteve propriamente associada com a pior qualidade de vida e sim com a presença de sinais e sintomas de DTM bem como o avanço da idade. A amostra somou dados de 547 entrevistados.

Estas conclusões integram a tese da odontopediatra Taís de Souza Barbosa, defendida na Faculdade de Odontologia de Piracicaba (FOP) e orientada pela docente Maria Beatriz Duarte Gavião. Os resultados geraram a divulgação de dois trabalhos científicos, que foram publicados nos periódicos internacionais Health and Quality of Life Outcomes de 2011 e Oral Disease deste ano. O terceiro artigo foi submetido ao Journal of Clinical Epidemiology. Os três trabalhos pretendiam ampliar o conhecimento sobre os fatores associados à qualidade de vida impactada pelas doenças e pelas alterações bucais, como cárie, maloclusão e DTM. A ideia era compreender melhor o comprometimento do dia a dia em função destas condições, bem como atuar na prevenção.

Primeiramente, para fazer as avaliações, a autora adotou questionários originalmente concebidos por pesquisadores canadenses, que foram adaptados e traduzidos para o português ao longo da dissertação de mestrado, denominados Child Perceptions Questionnaires (CPQ). Esses questionários são específicos para as faixas etárias de oito a dez anos (CPQ8-10) e de 11-14 anos (CPQ11-14), respeitando o desenvolvimento cognitivo destes indivíduos. A amostra foi dividida nesses dois grupos etários – no de crianças e no de pré-adolescentes.

A qualidade de vida dos escolares foi retratada a partir de quatro domínios de saúde: sintomas orais, limitações funcionais, bem-estar emocional e bem-estar social. “Concluímos que as crianças e pré-adolescentes que apresentavam sinais e sintomas de DTM mostraram qualidade de vida afetada nesses quatro aspectos”, realça Taís.
Como instrumentos clínicos, a pesquisadora utilizou os critérios da Organização Mundial da Saúde (OMS) para avaliar cárie e maloclusão, e o instrumento Research Diagnostic Criteria, que avalia sinais e sintomas da DTM, abrangendo todos os aspectos, dos movimentos da boca à musculatura da face e do pescoço.

De acordo com a autora da tese, esta foi a primeira vez a ser utilizado um instrumento específico de qualidade de vida relacionada à saúde em crianças e pré-adolescentes com sinais e sintomas de DTM. No estudo, verificou-se que escolares com a disfunção apresentaram sintomatologia “dolorosa” (referente à dor muscular), limitações funcionais (relacionadas à limitação na abertura da boca) e dificuldades de mastigação.

Nos casos mais graves, envolvendo as estruturas intra-articulares, comenta a pesquisadora, a DTM poderia levar a processos inflamatórios em que a artrite e a artrose poderiam acontecer, descreve ela. “Logo, a avaliação e o diagnóstico precoce propiciariam evitar maiores comprometimentos na fase adulta”, pondera, já que a disfunção pode inclusive promover consequências psicossociais, tema discutido no primeiro artigo. “Nos indivíduos avaliados, notamos maior comprometimento dos aspectos emocional e social, por conta justamente da dor.”

Outras variáveis
O objetivo do segundo artigo foi investigar os fatores associados à qualidade de vida na saúde bucal desses indivíduos. Então, além da condição clínica do paciente, com problemas como cárie, maloclusão e sinais e sintomas de DTM, observou-se que fatores sociodemográficos, como o sexo feminino, por exemplo, podem interferir na qualidade de vida dos avaliados. “Nessa investigação, incluímos variáveis psicológicas pela primeira vez, como sintomas de ansiedade e de depressão, para verificar se haveria influência direta na qualidade de vida. Notamos que a qualidade de vida relacionada à saúde bucal foi afetada em crianças ansiosas e em pré-adolescentes depressivos”, constata a pesquisadora.

No terceiro artigo, foi investigada a variável fisiológica – o cortisol, considerado o “hormônio do estresse”. Ela é medida por meio da sua quantificação na saliva, um método simples e eficaz que praticamente retrata a concentração do cortisol no sangue. A intenção da autora era avaliar mais uma variável psicológica, mas desta vez não por meio de questionários (como foi avaliada a ansiedade e a depressão), mas usando dados objetivos. Não houve associação entre o cortisol salivar (que seria o biomarcador do estresse) e a qualidade de vida destes indivíduos. Entretanto, o aumento na idade e a presença de sinais e sintomas de DTM estiveram ligados a maiores concentrações de cortisol, corroborando outros estudos da literatura.

Agora, como o estudo da odontopediatra foi do tipo transversal, justifica ela, a coleta foi feita num único momento e, deste modo, trouxe uma incerteza: a percepção das crianças e dos pré-adolescentes sobre qualidade de vida influenciaria os níveis de ansiedade e depressão ou vice-versa? A pesquisadora acredita que os fatores psicológicos realmente poderiam influenciar essa percepção, ressaltando a necessidade de estudos longitudinais para confirmar tais achados.

Avaliação precoce
Na sua tese ainda, Taís procurou enfatizar a relevância de se fazer uma avaliação precoce, isso a partir dos oito anos, uma vez que a prevalência da DTM aumenta com a idade, tanto que ela foi mais notada no grupo de pré-adolescentes de 11 a 14 anos do que no grupo de oito a dez anos. O ideal é que esta avaliação ocorra ainda na fase escolar, aconselha.

Como tem sido verificado que a DTM também pode mostrar interação com fatores psicológicos, afirma a odontopediatra, é importante encaminhar pacientes que apresentem esses indícios para um atendimento mais específico. O bruxismo, por exemplo, recorda Taís, está muito relacionado com a DTM e os fatores psicológicos. Por isso, ao se notarem os seus primeiros sinais – que são dores de cabeça frequentes e dor muscular na face –, aconselha-se procurar ajuda profissional especializada.

Os estalos nas articulações temporomandibulares são sintomas dos mais frequentes em pacientes com a disfunção. Ocorrem devido ao errado posicionamento da cartilagem, que está se deslocando para cima do côndilo abruptamente, quando o paciente abre a boca. E este estalo pode ou não vir acompanhado de dor. A conduta para o diagnóstico de DTM deve ser, portanto, bastante criteriosa, exigindo parecer de um dentista. A doença via de regra é descoberta através de radiografia ou de ressonância magnética.

A autora da tese salienta que a DTM pode ser curável, porém quando descoberta a sua causa. O uso das placas de silicone é bastante encorajada neste particular, por ser capaz de reposicionar a mandíbula. Ao invés de ser apertada, é possível utilizá-las mais ‘afrouxadas’, de modo a se alcançar o relaxamento dos músculos. “A qualidade de vida desse paciente melhora sensivelmente, porque ele já consegue acordar sem dor no dia seguinte”, destaca.

Publicações

- Barbosa TS, Leme MS, Castelo PM, Gavião MB. Evaluating oral health-related quality of life measure for children and preadolescents with temporomandibular disorder. Health Qual Life Outcomes, 2011 May 12; 9:32.
- Barbosa T, Castelo P, Leme M, Gavião M. Associations between oral health-related quality of life and emotional statuses in children and preadolescents. Oral Dis. 2012 Feb 4. doi: 10.1111/j.1601-0825.2012.01914.x. [Epub ahead of print]
- Barbosa TS, Leme MS, Castelo PM, Gavião MB. Factors associated with oral health-related quality of life in children and preadolescents. Submetido ao periódico Journal of Clinical Epidemiology, 2012.

Tese: “Avaliação da saúde bucal, qualidade de vida e fatores associados em crianças e pré-adolescentes”
Autora: Taís de Souza Barbosa
Orientadora: Maria Beatriz Duarte Gavião
Unidade: Faculdade de Odontologia de Piracicaba (FOP)
Financiamento: Fapesp