Entrou
em operação no último dia 23 um novo equipamento SGI (Silicon
Graphics), aumentando em 5 teraflops (TFlops) a capacidade
computacional do Centro Nacional de Alto Desempenho do Estado
de São Paulo (Cenapad-SP), que funciona no âmbito da Pró-Reitoria
de Pesquisa (PRP) da Unicamp. Este equipamento representa
um upgrade no sistema SGI adquirido em 2008 com verba do
Ministério da Ciência e Tecnologia, ao qual está vinculado
o Sistema Nacional de Alto Desempenho (Sinapad).
“Devido ao bom desempenho dos nossos equipamentos
e à expressiva produção científica associada a eles, recebemos
mais 500 mil reais para este upgrade, que foi possível com
recursos do projeto PADBR [Infraestrura Nacional de Processamento
Computacional Avançado], que tem financiamento da Finep
e coordenação do LNCC [Laboratório Nacional de Computação
Científica]. Mais do que o aumento de capacidade computacional,
o novo equipamento vem incrementar outros cinco módulos
do ambiente SGI, que faz grande sucesso junto aos nossos
usuários desde 2005”, explica Edison Zacarias da Silva,
professor do Instituto de Física Gleb Wataghin (IFGW) e
coordenador do Cenapad-SP.
A
medida de 1 teraflop corresponde a um trilhão de operações
por segundo. Em outubro de 2010, o Centro já havia inaugurado
um sistema IBM adquirido com recursos da Fapesp e que aumentou
em 25 vezes a sua capacidade computacional. “Este equipamento
SGI soma cinco teraflops aos 42 da IBM. Aumentar a capacidade
é importante, mas manter duas plataformas para uso também
é interessante. Às vezes, um procedimento roda melhor em
um ambiente do que no outro e a pluralidade oferece opções
ao pesquisador”, observa Zacarias da Silva.
A computação de alto desempenho vem permeando
quase todas as áreas da ciência no enfrentamento de desafios
como a hidrodinâmica aplicada, projetos de aviões, modelagem
global do ambiente, simulações de ecossistemas, previsões
meteorológicas, processamento de imagens médicas digitais,
biologia molecular, projetos de novas moléculas e medicamentos,
otimização de processos em larga escala e nanociência.
Criado em 1994, o Centro Nacional de Processamento
de Alto Desempenho de São Paulo está aberto a todas as instituições
brasileiras e possui pesquisadores associados do Amapá ao
Rio Grande do Sul. É um dos oito centros que compõem o Sinapad
do MCT. Em 2010, o site do Cenapad-SP registrava 122 projetos
ativos e 284 usuários, sobretudo das áreas de física e química,
mas também de engenharia, computação, biologia, estatística,
matemática, astronomia, zootecnia e ecologia.
